Manchester United bắt đầu giải UEFA Champions League ở vòng bảng sau khi kết thúc ở vị trí đầu tiên trong mùa giải Premier League 2010-2011. Lễ bốc thăm vòng bảng đã được thực hiện vào ngày 25 Tháng 8 năm 2011. Là một trong 8 đội xếp hạng hàng đầu châu Âu, câu lạc bộ đã được xếp nhóm hạt giống, có nghĩa là họ sẽ tránh được với đương kim vô địch Barcelona, cũng như Bayern München, Internazionale, Porto, Real Madrid và ba câu lạc bộ Anh khác là Chelsea, Arsenal và Manchester City.[10] Lễ bốc thăm cuối cùng gặp hai đối thủ trước là Benfica và nhà vô địch Thụy Sĩ Basel, và một đối thủ mới là nhà vô địch Romania câu lạc bộ Otelul Galati.[11]